Der Ursprung von Halloween ist umstritten. Einige Forscher vermuten einen christlichen Brauch dahinter, der die Nacht vor dem Allerheiligenfest einläuten soll. Andere denken eher an die
keltische Kultur
als Herkunft. Dort wurde bereits seit 500 v. Chr. in der Nacht vom 31. Oktober auf 1. November das Neujahrsfest
Samhain zelebriert. Auch hier könnte die Quelle des heutigen Halloweens begründet sein. Die Kelten glaubten, dass in dieser besonderen Nacht im Jahr, die Welt der Lebenden und der Toten aufeinandertrifft. Um von den Geistern der Verstorbenen nicht erkannt zu werden, verkleideten sich die Menschen selbst als Gespenster und zogen durch die Gegend. Sichergestellt ist die Verbreitung des Festes. Zunächst wurde es in Irland gefeiert. Von dort brachten es Einwanderer mit nach Nordamerika. Die Iren stellen den größten Teil aller jemals in die USA immigrierten Bevölkerungsgruppen dar. Insbesondere während und nach der großen Hungersnot, die als “
The Great Hunger” oder “
Potatoe Famine” in die Geschichte einging, verließen unzählige Iren ihre Heimat, um in den USA ein neues Leben zu beginnen. Im Rahmen der Völkerwanderung gen Nordamerika hatten die Siedler selbstverständlich auch zahlreiche Bräuche aus den jeweiligen Heimatgebieten im Gepäck, einer davon war Halloween. Das gruselige Fest, bei dem Gespenster, Monster und andere Schreckgestalten an Häuser klopfen, wird seit den 1930er Jahren auch vermehrt auf dem europäischen Festland gefeiert. Insbesondere in den letzten zehn bis fünfzehn Jahren nimmt die deutschsprachige Bevölkerung ebenfalls mehr und mehr an der Halloween-Sitte teil. Besonders beliebt an Halloween ist bei den Kindern das Betteln nach Süßigkeiten. Dafür wird traditionell der Spruch “
Süßes, sonst gibt es Saures”
oder auf Englisch “
Trick or Treat” aufgesagt, nachdem an die Haustüre der Nachbarn geklopft wurde. Weitere Sprüche zu Halloween finden Sie
hier. Auch die Wurzel dieses Rituals ist strittig. Einige Texte geben den christlichen Brauch des Seelenkuchens des 9. Jahrhunderts als Quelle an. Dabei erbettelten die Menschen an Allerseelen ein spezielles Johannisbeerenbrot. Anderer vermuten, dass der Schlüssel von
Trick or Treat
im walisischen Brauch von
Cennad y Meirw liegt. An Samhain zogen die armen Leute zu den Häusern von reichen Bürgern, um dort um Gaben vom gut gefüllten Festtagstisch zu bitten.